Fachbereich Umwelt und Biodiversität

Almen und nachhaltige Regionalentwicklung: Die Naturparkgemeinde Zederhaus als Modelregion.

Kulturlandschaften in ganz Mitteleuropa sind gegenwärtig raschen, tiefgreifenden und vielfach unumkehrbaren Änderungen unterworfen. Umsichtige Planung mit dem Ziel des Erhalts der Funktionsfähigkeit der Lebensräume (=Ökosysteme) als Lebensrundlage ist daher dringend geboten. Dies gilt nicht nur für die zentralen Verstädterungsbereiche, sondern in einem Gebirgsland wie Österreich vor allem auch für die ländlichen Gebiete, die manchmal in besonderer Weise Spuren der oft Jahrtausende alten menschlichen Nutzung erkennen lassen und etwa am Beispiel der Almen ein außergewöhnliches kulturelles Erbe bieten!

Gerade die Almen sind aber einer besonders starken Veränderung unterworfen, führte doch der Strukturwandel der Berglandschaft im 20. Jahrhundert immer deutlicher weg von der nachhaltigkeitsorientierten Senereiwirtschft hin zur extensiven Viehhaltung, wobei ökonomische Aspekte die Veränderung steuerten. Dies hatte in den Almregionen aber bedeutende Konsequenzen: Verfall der Alminfrastrukturen, Zuwachs, Versteinung und Bodenerosion sind Leitbegriffe dafür. Gleichzeitig hat die Freizeitgesellschaft die Almregionen als Erholungs- und Spaßräume entdeckt, wodurch Konflikte mit der traditionellen Nutzung oft unausweichlich geworden sind.

Das Bundesland Salzburg gehört zu den Regionen im Alpenraum, deren Landschaft durch Almen einen besonderen Charakter und eine besondere kulturräumliche Prägung erfahren hat. Von Besuchern wird die naturnahe Almlandschaft häufig als "Naturlandschaft" empfunden, obwohl sie zu den traditionellsten vom Menschen gestalteten Landschaften im Alpenraum überhaupt gehört. Die gefühlrte Naturnähe ist eine Folge oft Jahrhunderte langer Nutzung und Pflege der Landschaft, wobei der dauerhafte Erhalt der genutzten Gebiete das Denken der Bewirtschafter und damit auch den Charakter der Almlandschaft geprägt hat!

In vielen Regionen der Alpen gehören die Almen aber schon längst der Vergangenheit an! Mit der Aufgabe der Beweidung liegen zahlreiche Almen brach, sind verbuscht oder völlig verwaldet. Jüngste Studien der Universität Salzburg im Bayerisch- Salzburger Grenzraum zeigen einen beängstigenden  Trend des Zuwachsens.

In manchen Regionen stellt die traditionelle Almwirtschft aber immer noch ein wesentliches Element der Bewirtschaftung dar. In der Naturparkgemeinde Zederhaus und hier vor allem im Naturpark Riedingtal wird die Landschaft noch durch die traditionelle Almwirtschaft geprägt. Damit wurde nicht nur eine landwirtschaftliche Tradition gewahrt, sonder vor allem ein Landschaftstyp erhalten, der mehr denn je von Touristen nachgefragt wird.

Eine Befragung hat ergeben, dass 9 von 10 deutschen Besuchern zumindest einmal während ihres Urlaubs in Österreich eine Alm besuchen wollen! Dort, wo Almen aufgegeben wurden und die Infrastruktur verfallen ist, ist auch die touristische Nachfrage praktisch null! Mit der bewahrten Almstruktur bietet sich für die Gemeinde Zederhaus eine mögliche Chance, die Almen im Sinne einer nachhaltigen (dauerhaften) regional-dörflichen Entwicklung zu nutzen.

Prof. i. R.  Herbert Weingartner